A dinamização da economia do sul da Bahia, a partir do agronegócio cacau, por meio de parcerias com organismos públicos e privados está sendo defendidas por professores e alunos da Universidade Estadual de Santa Cruz. A proposta, de acordo com o Colegiado do curso de pós-graduação/especialização em Economia das Sociedades Cooperativas e com os dirigentes do Epec-Escritório de Projetos, Extensão e Consultoria da Uesc, dá ênfase à criação e à consolidação das associações e cooperativas existentes na região. 
“No último sábado, dia 06, nós demos o segundo passo para a concretização dessas propostas; na sede da Cabruca-Cooperativa, em Ilhéus, reunimos autoridades municipais, pesquisadores, técnicos, professores, estudantes e dirigentes de organismos privados. Numa visita técnica, apresentamos sugestões e propostas concretas para superar a atual crise enfrentada pelo setor e dinamizar a nossa economia”, afirmou o professor João Carlos Pádua de Andrade, coordenador do Epec.
O primeiro evento, também idealizado por alunos e professores do curso, ocorreu no último dia 24 de abril, no plenário da Câmara de Itabuna apresentou propostas para o fortalecimento da cacauicultura no sul da Bahia. Conduzido pelo vereador Manoel Porfírio, presidente do Legislativo itabunense e reuniu agricultores, parlamentares, especialistas e lideranças empresariais. Eles reforçam a importância do diálogo entre poder público e produtores para impulsionar a economia regional e garantir mais oportunidades para o setor.
A iniciativa dos alunos e professores da Uesc, conta com o apoio de parceiros como a Codeter-Litoral Sul–Colegiado Territorial de Desenvolvimento Sustentável Litoral Sul, Amurc-Associação dos Municípios do Sul, Extremo-sul e Sudoeste da Bahia; Associação Comercial e Empresarial de Itabuna; Prefeitura de Ilhéus, por meio das Secretarias de Agricultura e Pesca, de Educação, e de Desenvolvimento Econômico e Invocação; Câmara de Vereadores de Itabuna; Sicoob-Coopec–Cooperativa de Economia e Crédito dos Funcionários da Ceplac; Fundação Cargill-Projeto Alimentando o Empreendedorismo; Uescoop-Cooperativa de Crédito de Servidores da Uesc; Instituto Ciclos de Sustentabilidade e Cidadania; Cabruca-Cooperativa dos Produtores Orgânicos do Sul da Bahia e Ceplac.
Dentre as ações apresentadas está a implantação do PCE-Programa de Cooperativismo nas Escolas na rede de ensino de Ilhéus, em caráter experimental, numa parceria com a Secretaria municipal de Educação, buscando inserir desde cedo a cultura cooperativista entre os nossos jovens. Outra é a criação do Necoop-Núcleo de Educação Cooperativista, voltado para estudos, projetos, pesquisas, trabalhos científicos e capacitação técnica.
“Essas ações representam um passo decisivo para estimular o cooperativismo e o associativismo em nosso meio, ampliando oportunidades de geração de renda, inclusão social e sustentabilidade econômica”, afirmou o professor Sócrates Jacobo Guzmán, coordenador do Colegiado do curso. “A Uesc reafirma, assim, seu papel como agente de transformação regional, contribuindo para que o cacau e seus derivados continuem sendo motores de desenvolvimento e inovação no sul da Bahia”, acrescentou.