Com mais uma atuação apática longe de Salvador, o Vitória foi derrotado por 2×0 pelo Athletico-PR na noite desta segunda-feira (3), na Arena da Baixada, em Curitiba, pelo duelo de ida das oitavas de final da Copa do Brasil. O Leão da Barra praticamente não entrou em campo, voltou a sofrer atuando como visitante, ainda teve Emmanuel Martínez expulso e agora precisará de mais uma grande virada no Barradão para seguir vivo na competição.

Jogando no 5-3-2, já era possível perceber que o Vitória adotaria uma postura mais cautelosa em campo, tentando explorar os contra-ataques para criar suas oportunidades. E a primeira delas apareceu logo no começo da partida.

Como já diz o velho ditado: “quem não faz, toma”. Pouco depois de perder uma oportunidade clara, o Leão da Barra viu o Athletico-PR balançar as redes. Aos oito minutos, João Cruz recebeu na intermediária pela direita, cortou Luan Cândido, trouxe para a perna esquerda e soltou uma pancada rasteira para vencer Lucas Arcanjo e colocar os donos da casa na frente.

O gol abalou o Vitória, enquanto o Athletico-PR sentiu o cheiro de sangue e cresceu na partida. Com a defesa rubro-negra completamente bagunçada, muito espaçada e deixando adversários livres com frequência, o Furacão finalizou quatro vezes nos dez minutos seguintes ao gol. Do outro lado, o Rubro-Negro baiano praticamente não via a cor da bola.

O Vitória só conseguiu respirar e voltar a aparecer no campo de ataque aos 25 minutos, em mais um lance de arbitragem polêmica contra o Leão. Matheuzinho recebeu no meio-campo e rapidamente encontrou Renê com um belo lançamento. O atacante novamente levou vantagem sobre Arthur Dias na velocidade, mas acabou derrubado pelo zagueiro do Furacão. Embora o camisa 97 do Vitória estivesse sozinho em direção ao gol, a árbitra optou apenas pelo cartão amarelo, e o VAR não recomendou a revisão do lance.

A chegada, porém, não representou uma mudança no cenário da partida. Foram apenas alguns minutos do Leão ficando um pouco mais com a bola, mas sem gerar grande perigo ao gol defendido por Santos, antes do Athletico voltar a controlar as ações. O Vitória continuava cedendo muitos espaços na marcação, principalmente no meio-campo, após o adversário conseguir superar a primeira linha de pressão.

Na volta do intervalo, Jair Ventura sacou Fabiano para a entrada de Erick. A mudança deu mais equilíbrio ao Vitória, que passou a ocupar melhor o meio-campo e encontrou uma saída de bola mais segura. Ainda assim, a equipe não conseguiu assumir o controle da partida nem transformar a melhora em chances claras de gol. Do outro lado, o Athletico-PR também reduziu o ritmo e passou a administrar a vantagem, deixando o jogo mais morno.

A partida seguiu sonolenta, com as duas equipes parecendo satisfeitas com o cenário, até os 22 minutos. Em uma disputa de bola, Emmanuel Martínez acabou escorregando no gramado e acertou Léo Derik, recebendo o segundo cartão amarelo e sendo expulso. Com um jogador a mais, o Athletico-PR decidiu acelerar para tentar encaminhar a classificação antes do confronto de volta.

Não demorou muito — e nem foi tão custoso assim — para o Furacão ampliar a vantagem. Aos 32 minutos, Viveros recebeu pela esquerda, já próximo à linha de fundo, e rolou rasteiro para trás. Luan Cândido não conseguiu fazer o corte, e a bola sobrou limpa para Dudu, próximo à pequena área. O meia apenas soltou o pé para estufar as redes e marcar o segundo gol da equipe paranaense.

Nos minutos finais, o Vitória se fechou ainda mais para evitar um prejuízo maior, mas, mesmo assim, viu o Athletico criar boas oportunidades para ampliar o placar. O terceiro gol não saiu, e o Leão segue vivo na eliminatória graças à força que costuma mostrar no Barradão.